Por Isabela Gotsfritz

Publicado em 13/12/2026

No Brasil, o Carnaval tem origem no entrudo, prática trazida pelos portugueses ainda no período colonial. A brincadeira consistia em lançar água, farinha, ovos e tintas uns nos outros, ocupando as ruas de maneira intensa e popular. O termo, derivado do latim introitus (“entrada” ou “começo”), fazia referência aos três dias que antecediam a Quaresma no calendário cristão.

Com o tempo, os festejos conquistaram diferentes camadas sociais. Nas ruas, pessoas pobres e escravizadas celebravam entre batuques, água e farinha; das janelas, jovens participavam lançando águas de cheiro sobre quem passava.

Embora tivesse raízes europeias, a festa se transformou profundamente em território brasileiro. Ao longo do tempo, incorporou práticas culturais diversas, especialmente aquelas mantidas e recriadas pelas camadas populares. As contribuições africanas foram decisivas nesse processo, introduzindo ritmos e musicalidades que moldaram a identidade do Carnaval e estiveram na base da formação da marchinha e, posteriormente, do samba.

No século XIX, porém, o entrudo passou a ser criminalizado no Rio de Janeiro, após campanhas da imprensa contra a manifestação popular. Enquanto a prática era reprimida nas ruas, a elite imperial consolidava os bailes de Carnaval em clubes e teatros, onde predominavam polcas e valsas. A festa revelava, assim, não apenas sua força cultural, mas também as divisões sociais e disputas simbólicas que atravessavam a sociedade brasileira.

A repressão ao entrudo não significou o fim da festa, mas sua transformação. Novas formas de celebração passaram a ocupar as ruas, como cordões, ranchos e blocos carnavalescos, que introduziram organização musical e desfiles mais estruturados. Nesse contexto, destacam-se nomes como o de Chiquinha Gonzaga e sua música Ó abre alas, marco das primeiras marchinhas carnavalescas.

Nas primeiras décadas do século XX, o Carnaval brasileiro ganhou novas formas de organização e projeção pública. O surgimento das escolas de samba, a consolidação dos desfiles e a expansão dos blocos de rua transformaram a festa em um grande espetáculo coletivo, articulando música, dança, artes visuais e narrativa histórica.

Hoje, o Carnaval movimenta cadeias econômicas, atrai turismo internacional e mobiliza pessoas, reafirmando-se a cada ano como uma das expressões mais complexas e potentes da cultura brasileira.

Carnaval no Acervo BBM Digital

A BBM Digital reúne literatura, história e iconografia que permitem analisar o Carnaval sob diferentes perspectivas, a partir de fontes primárias.

Confira os destaques:

Scène de carnaval. Paveurs. Marchande d’ataçaça

Imagem do acervo iconográfico da BBM Digital, datada do século XIX, que registra uma cena de Carnaval no Brasil, evidenciando personagens populares, trabalhadores e vendedores ambulantes em meio à festa.

Antologia de Carnaval (1945)

Coletânea de 34 textos de grandes autores brasileiros — como Machado de Assis, Lima Barreto, Jorge Amado e Rubem Braga — com crônicas, narrativas e reflexões que têm o Carnaval como tema central.

Carnaval (1919), de Manuel Bandeira

Obra poética rara dedicada ao tema, que integra a coleção de literatura da BBM e oferece um olhar sensível sobre o espírito do Carnaval no início do século XX.

Essas e outras obras integram o acervo da BBM Digital, plataforma que amplia o acesso público a documentos essenciais para o estudo da cultura brasileira.

Projeto BBM Digital

A BBM Digital, da Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin, disponibiliza gratuitamente um dos mais importantes acervos de documentos sobre o Brasil. A plataforma reúne obras raras de literatura, história e relatos de viajantes, além de mapas, iconografias, folhetos e periódicos, com publicações do século XVI ao início do século XX.

São mais de 4 mil títulos em acesso aberto, disponíveis para consulta e download.

Acesse www.digital.bbm.usp.br e explore o acervo.